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週末9日（土）はEASTジュニアユース16期生の卒団式が催されました。

毎年この時期になるとやはり寂しくなります。

と同時に、逞しく成長した姿が見られるかなぁーとワクワクする気持ちもあります。

「逞しく成長した姿」とは

卒団証書を一人ひとり私から渡し、3年間の活動を労う。

卒団証書を貰った後、壇上で一人ひとり3年間の活動から感じたメッセージを伝える。

仲間に向けて

親へ向けて

スタッフへ向けて

毎年、感極まり言葉に詰まる選手もいる。

選手、保護者、スタッフ含めて約100人の前で話をするだけでも緊張する。

何回も経験している私もいまだに緊張する。

そんな中、何をどのように伝えるのか？

16期生も堂々と自分の言葉で伝える選手ばかりで成長を感じました。

共通するワードは「人間性」という言葉

「サッカーだけではなく、人として成長できました」

と伝える選手が多かった。

そして、親への感謝。

遠方から来る選手は1時間近くかけて、EASTに通ってくれた。

それを毎回、親が送迎してくれる選手も。

それだけでも頭が下がります。

それに加えて、毎日の食事の用意、後片付け等。

「当たり前ではない」

と思うことが感謝の一歩目。

こんな時だからこそ照れずに「ありがとう」という言葉をみんな伝えてくれていた。

そして、私たちスタッフからも選手、保護者へ祝辞を述べる。

保護者の皆さまにはとにかく感謝しかない。

様々な活動に協力的で、もちろん不満もあったと思いますが、、、信じて選手、チームのサポート第一で支えて頂きました。

改めてありがとうございました。

選手へは「とにかく手が掛かった学年だ（笑）」と。

チーム発足時は、いい加減、わがまま、集中力がない、話を聞いていない、自己中ばかり、、等々。

でも、「団結すると最高に強いチームになれる」素晴らしい学年だったと伝えた。

私も大変勉強になったこの16期生。

個性が強い選手が多く、選手へのアプローチの仕方も多種多様。

バラバラな個性をどのようにまとめることができるか？

それが、監督である私の仕事。

見方を変えれば、「素直で可愛いヤツら♡」ということに気づき、「彼らのハートに火をつける為には？」

手を変え品を変え、アプローチの仕方を考えた。

【一致団結】というスローガンのもと

インターシティカップで全国3位を成し遂げた。

夏過ぎあたりからようやく自走し始める。

そこでまた仲間同士ぶつかることもあった。

ぶつかることはエネルギーがあるということ。

結果的には「彼らのサッカーが大好きだ！」「EASTが大好きだ！！」という想いに助けられた。

最後は「チームのために」と言葉にする選手が増えた。

結果、東海リーグ5位（街クラブでは1位）

そして、県リーグ1部昇格を成し遂げる。

東海リーグ最終戦を終えた後にキャプテンkuugaがスタンドに向けてあいさつをする。

「サポーターの応援があったからこそ、この東海リーグ18節を戦い抜けました。そして残留を決めることができました！ありがとうございました。」

県リーグ1部昇格を決めた後、ムードメーカーmoriがスタンドの後輩達に伝えた。

「必死になって1部昇格したんで、2年生は絶対に頑張ってください！」

最後、頑張れる、踏ん張れるのは

「誰かのために」

という想いかもしれない。

自分だけのためにでは、決して大きなエネルギーにはならない。

先輩から受け継いだ想い、自分の想い、仲間の想い、親への感謝、後輩への想い、チームへの想い

色々なものが掛け算となり巨大なエネルギーを生む！

そんなことを16期生から教えてもらいました。

高校に行ってもそれぞれの道でEASTの選手らしく「リーダーシップ」を発揮してくれることを願っております。

また良い報告を楽しみにしています。

16期生の皆さん卒団おめでとう㊗️

楽しく、アツい時間を一緒に過ごすことができた。